Ola de frío ártico provoca la helada más intensa de los últimos años en Estados Unidos
Una masa de aire polar se desplazó hacia el centro y el noreste del país, dejando temperaturas récord, nevadas significativas y miles de cancelaciones de vuelos. Las autoridades instan a extremar la precaución ante el hielo negro y las condiciones peligrosas en carreteras.
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Una poderosa irrupción de aire ártico ha dejado a gran parte de Estados Unidos bajo una de las heladas más severas registradas en la última década. Desde las Grandes Llanuras hasta el noreste, millones de personas amanecieron con temperaturas muy por debajo del promedio estacional, algunas rozando cifras históricas.
Los servicios meteorológicos señalaron que este fenómeno fue provocado por un desplazamiento inusual del Vórtice Polar Ártico, lo que permitió que masas de aire extremadamente frío descendieran hacia el interior del país. En varios estados, los termómetros marcaron valores entre –20 °C y –30 °C, superando récords que se mantenían desde hace más de 20 años.
Las condiciones extremas obligaron a suspender cientos de vuelos en aeropuertos clave como Minneapolis, Chicago y Detroit. Al mismo tiempo, diversas autopistas amanecieron cerradas debido a accidentes provocados por el hielo negro, una fina capa de congelamiento que vuelve invisiblemente resbaladizas las superficies.
Las escuelas de múltiples distritos suspendieron clases presenciales y los servicios de emergencia reportaron un aumento significativo de llamadas relacionadas con hipotermia, cortes eléctricos y caídas por superficies congeladas.
Recomendaciones
Las autoridades estatales recomendaron a la población evitar desplazamientos no esenciales, resguardar tuberías y sistemas domésticos, y limitar la exposición al exterior. Equipos de emergencia desplegaron refugios temporales para personas sin hogar y reforzaron la distribución de suministros en las zonas más afectadas.
Meteorólogos anticipan que el frío extremo podría prolongarse durante varios días, con una segunda oleada de aire polar prevista antes de que las temperaturas comiencen a moderarse.
