Polvo del Sahara llega a Colombia: alerta en La Guajira, Santander, Cauca y otras regiones
En medio de una compleja situación climática que incluye un frente frío y variaciones en las condiciones del tiempo, el polvo del desierto del Sahara -África- se aproxima y comenzará a influir en la calidad del aire y la visibilidad en varias regiones del país, especialmente en la Costa Atlántica y el oriente colombiano. Este fenómeno, aunque recurrente en los últimos años, ha despertado nuevas alertas por su combinación con otros factores atmosféricos.
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El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales -Ideam- confirmó que partículas de polvo sahariano alcanzarán el territorio colombiano entre esta semana y los próximos días, ingresando primero por la región Caribe y desplazándose hacia el centro y oriente del país.
Aunque el impacto podría ser de leve a moderado, la presencia de estas partículas finas en el aire puede reducir la visibilidad, alterar temporalmente el clima y, lo más importante, afectar la calidad del aire en zonas densamente pobladas.
Las autoridades ambientales han señalado que La Guajira, históricamente expuesta a este fenómeno, será una de las regiones más afectadas, junto con otros departamentos del norte y el oriente del país como Santander, Arauca, Norte de Santander, Boyacá, Vichada, Meta y Casanare.
En el pasado, eventos de polvo sahariano ya generaron cielos brumosos y reducciones en la calidad del aire en sectores de la Costa Atlántica, incluida La Guajira, donde sensores registraron concentraciones elevadas de partículas finas que complicaron la vida al aire libre y elevaron las temperaturas locales.
Los expertos climatológicos y sanitarios advierten que el polvo del Sahara puede empeorar síntomas en personas con afecciones respiratorias, niños y adultos mayores, además de generar irritación en los ojos y garganta.
Por ello, las autoridades recomiendan:
- Evitar actividades prolongadas al aire libre durante los picos de concentración de polvo.
- Usar tapabocas y gafas de protección si la calidad del aire se deteriora.
- Mantener ventanas cerradas y limpiar con agua los espacios interiores para evitar la suspensión de partículas en viviendas.
- Personas con asma u otras condiciones respiratorias deben seguir sus tratamientos y limitar su exposición al aire contaminado.
Un fenómeno recurrente, con efectos globales
Aunque el transporte de polvo sahariano hacia Colombia no es inédito —ha sido documentado varias veces en los últimos años— su impacto puede variar según los patrones de viento, la intensidad de las masas de aire y las condiciones climáticas locales.
Los meteorólogos aseguran que aunque este polvo puede inhibir temporalmente la nubosidad y afectar las lluvias en áreas específicas, también cumple una función ambiental al aportar nutrientes minerales al suelo y a los ecosistemas tropicales durante su tránsito transcontinental.
En las próximas jornadas, el Ideam continuará monitoreando y actualizando los boletines sobre la calidad del aire, el frente frío y la presencia del polvo sahariano, con el fin de proteger la salud de las comunidades más vulnerables.
