Alcaldía de Barranquilla y The Ocean Cleanup hacen frente a la contaminación por plástico
Frente a una problemática global en la que cientos de miles de toneladas de plástico ingresan a los océanos del mundo a través de los ríos cada año, la Alcaldía de Barranquilla y The Ocean Cleanup, organización internacional sin ánimo de lucro, han formalizado la firma de un Memorando de Entendimiento (MoU, por sus siglas en inglés) como parte de los esfuerzos internacionales para proteger las cuencas hídricas, mitigar la contaminación ambiental y salvaguardar los ecosistemas del Caribe colombiano.
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Este acuerdo conjunto con Barranquilla busca implementar soluciones tecnológicas de barrera e ingeniería ambiental diseñadas a la medida para frenar el flujo de residuos plásticos directamente en la fuente, representando uno de los primeros pasos de la llegada oficial de The Ocean Cleanup a Colombia, el decimotercer país en integrarse a su operación global.
Para el alcalde de Barranquilla, Alejandro Char, el respaldo de The Ocean Cleanup valida el sistema de cuidado de la naturaleza que la ciudad viene haciendo de manera consciente con sus activos naturales. “Empezamos con Mallorquín y su ciénaga, convirtiéndolo en un ecoparque; restauramos nuestra playa de Puerto Mocho; hemos volteado a mirar nuestro sistema de caños y, por su puesto hemos implementado una solución única con una trampa que capta basuras del arroyo León antes de llegar al río Magdalena para evitar que sus agua contaminen el mar Caribe. Esto es grande porque nos indica que vamos en el camino correcto con la gestión y cuidado del medioambiente”.
Para Ricardo Restrepo, director Regional para las Américas de The Ocean Cleanup, “la contaminación por plástico en los océanos es una crisis global que exige una acción urgente y colectiva. Al aliarnos con Barranquilla, estamos dando un paso concreto para detener el plástico en su fuente y salvaguardar el medioambiente marino de Colombia para las generaciones futuras. Juntos podemos lograr un impacto duradero, no solo para esta ciudad, sino para las comunidades y ecosistemas en toda Colombia y más allá”.
La gerente de Ciudad, Ana María Aljure, destacó la firma del memorando y explicó las acciones de Barranquilla “Estamos haciendo que las personas se apropien de todo esto, que no arrojen basuras a las calles, a los ríos, a los mares, esto es entre todos, así lo hemos venido realizado con el programa Barranquilla Limpia y Linda. Estamos muy felices en la ciudad de contar con una organización global como The Ocean Cleanup; venimos trabajando hace mucho tiempo en pro de mejorar todos nuestros cuerpos hídricos, de mejorar los caños, pero sin duda esta alianza va a ser muy beneficiosa para la ciudad y toda nuestra gente”.
La alianza marca un precedente dentro del 30 Cities Program de The Ocean Cleanup, una iniciativa que opera en 30 ciudades prioritarias de Asia y América con la meta de capturar hasta una tercera parte de las emisiones globales de plástico que fluyen desde las cuencas urbanas y fluviales hacia los océanos para finales de esta década.
La estrategia de protección hídrica abordará dos frentes de acción fundamentales en el departamento del Atlántico mediante el despliegue de los sistemas flotantes interceptor desarrollados por esa organización. Entre las áreas que podrían ser consideradas para la instalación de estas soluciones avanzadas se encuentran algunos cuerpos de agua asociados a la cuenca baja del río Magdalena en su tramo final antes de la desembocadura al mar, así como el Arroyo León, con el objetivo de contribuir a la protección de la ciénaga de Mallorquín y de otros ecosistemas marino-costeros. Con ello, se busca detener el flujo de residuos plásticos en estos cuerpos de agua antes de que alcance el mar Caribe y fortalecer la protección de manglares, playas y ecosistemas marino-costeros de la región.
El modelo de intervención se enfoca en la conservación integral desde la fuente, la recolección de residuos aguas abajo y el fortalecimiento de la gestión ambiental responsable. Esta acción busca evitar los daños de miles de millones de dólares que el plástico causa a los ecosistemas marinos y a las economías locales de la región. Al trabajar de la mano con las autoridades y actores locales, impulsará el liderazgo de Barranquilla en materia de sostenibilidad y preservación de sus recursos naturales.
Hasta la fecha, The Ocean Cleanup ha retirado más de 62 millones de kilogramos de basura de ecosistemas acuáticos en todo el mundo. Con operaciones activas en 13 países, incluyendo importantes avances en Latinoamérica, la vinculación de Barranquilla es un paso más a favor del compromiso de la Alcaldía con su región por la protección y conservación ambiental de sus territorios
Sobre The Ocean Cleanup
The Ocean Cleanup es una organización global sin ánimo de lucro que desarrolla y escala tecnologías para limpiar los plásticos de los océanos del mundo. Mediante la realización de investigaciones científicas exhaustivas, la ingeniería de soluciones escalables y la alianza estratégica con gobiernos, industrias y comunidades, The Ocean Cleanup trabaja para detener la entrada de plástico a través de los ríos y retirar el plástico acumulado que ya contamina los ecosistemas marinos. Fundada en 2013 por Boyan Slat, la organización cuenta hoy con un equipo multidisciplinario de aproximadamente 200 personas, con sede principal en Róterdam, Países Bajos, y operaciones internacionales en 12 países adicionales.
