Corte fijó para este 12 de noviembre audiencia preparatoria contra Arturo Char, por presunta compra de votos
La Sala Especial de Primera Instancia de la Corte Suprema de Justicia programó para el jueves 12 de noviembre, a las 9:00 de la mañana, el inicio de la audiencia preparatoria contra el exsenador y expresidente del Congreso de la República, Arturo Char Chaljub, dentro del proceso penal que se le sigue por los presuntos delitos de concierto para delinquir agravado y corrupción al sufragante agravado.
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La diligencia aparece registrada en el calendario oficial de la alta corporación como audiencia preparatoria, con lectura de auto, bajo el radicado de Primera Instancia 00030 y con ponencia de la magistrada Socorro Mora Insuasty. La programación fue establecida mediante auto del 26 de octubre de 2026.
El expediente está relacionado con uno de los mayores escándalos de corrupción electoral del Atlántico, conocido como el caso de la ‘Casa Blanca’, sede política que habría servido como centro de operaciones de una presunta estructura dedicada a la compra de votos durante las elecciones legislativas de 2018.
Las investigaciones tienen como uno de sus principales antecedentes las declaraciones de la excongresista Aída Merlano Rebolledo, quien señaló a Arturo Char y a otros dirigentes políticos de supuestamente participar en acuerdos para asegurar resultados electorales mediante la compra de votos.
Según la hipótesis investigativa de la Corte Suprema, la presunta organización habría buscado garantizar la elección de Aída Merlano al Senado, la llegada de Lilibeth Llinás Delgado a la Cámara de Representantes y la reelección de Arturo Char al Senado.
La investigación también se relaciona con el funcionamiento de la sede política conocida como ‘Casa Blanca’, en Barranquilla, donde las autoridades encontraron elementos que fueron incorporados al expediente de corrupción electoral.
Durante el allanamiento a ese inmueble fueron incautados computadores, documentos, listados de posibles votantes, recibos y dinero en efectivo, elementos que hicieron parte de las investigaciones por la compra de votos.
Merlano fue condenada a 15 años de prisión por delitos relacionados con corrupción al sufragante y concierto para delinquir, entre otros.
ASÍ AVANZÓ EL PROCESO CONTRA ARTURO CHAR
Noviembre de 2022: La Corte Suprema de Justicia abrió formalmente investigación penal contra Arturo Char por su presunta participación en el entramado de corrupción electoral relacionado con las campañas de Aída Merlano y Lilibeth Llinás.
Junio de 2023: El exsenador rindió indagatoria ante la Sala Especial de Instrucción. La diligencia se realizó virtualmente desde Estados Unidos. Char negó las acusaciones y manifestó que demostraría que los señalamientos de Merlano no correspondían a la realidad. Durante esa diligencia ejerció su derecho a guardar silencio.
Septiembre de 2023: La Corte Suprema ordenó su captura al considerar que existían riesgos para la comparecencia al proceso y para la actividad investigativa. La decisión dio lugar a una orden de captura internacional.
El 8 de septiembre de ese año fue detenido en Barranquilla, luego de regresar de Estados Unidos, y posteriormente trasladado a Bogotá, donde permaneció recluido en el pabellón de funcionarios de la cárcel La Picota.
25 de septiembre de 2023: Char compareció nuevamente ante la Corte para ampliar su indagatoria y presentar elementos de defensa frente a las acusaciones.
Enero de 2024: Un juez concedió su libertad por vencimiento de términos, luego de una acción de hábeas corpus presentada por su defensa. La decisión no significó el cierre de la investigación ni una absolución.
4 de diciembre de 2025: La Sala Especial de Instrucción de la Corte Suprema tomó una de las decisiones más importantes del expediente: profirió resolución de acusación contra Arturo Char y ordenó llevarlo a juicio por los presuntos delitos de concierto para delinquir agravado y corrupción al sufragante agravado.
La decisión tuvo como fundamento los elementos probatorios recopilados durante la investigación. Dos magistrados salvaron su voto frente a la determinación mayoritaria.
9 de julio de 2026: La Corte Suprema dejó en firme el llamado a juicio, al negar el recurso de reposición presentado por la defensa del exsenador. Con esta determinación, el expediente pasó a la Sala Especial de Primera Instancia para continuar el trámite judicial.
LO QUE VIENE PARA EL EXPRESIDENTE DEL SENADO
Con la audiencia programada para el 12 de noviembre, el proceso entra en una nueva etapa ante la Sala Especial de Primera Instancia.
La audiencia preparatoria es una fase fundamental del procedimiento, en la que se abordan aspectos relacionados con las pruebas que serán debatidas durante el juicio, de acuerdo con las reglas aplicables al proceso.
La decisión que adopte la Sala permitirá avanzar hacia las siguientes etapas del juzgamiento y determinar el curso del debate probatorio.
Arturo Char ha rechazado los señalamientos en su contra y su defensa ha sostenido que las acusaciones de Aída Merlano carecen de credibilidad. El exsenador conserva la presunción de inocencia mientras no exista una sentencia condenatoria en firme.
El caso mantiene la atención política y judicial en Barranquilla y el Atlántico, por las implicaciones que podría tener el esclarecimiento de uno de los episodios más controvertidos de la política electoral de la región.
